Curd Jürgens und die Yellow Press, Teil 1

„In der Öffentlichkeit ist man gezwungen, oft sich selbst zu kopieren – wie ich das immer nenne. Man steht für ein Image, das einem eigentlich die Presse aufgebaut hat, quasi als Double da.“^[iii]

Curd Jürgens nennt hier ein zentrales Element der Konstruktion von Medien-Prominenz: Die private Person trennt sich von der öffentlichen, dem Populär-Image, ab. Im Fall von Filmschauspielern tritt noch das Rollen-Image, das performing image, hinzu.^[iv] Der Star, wie ihn die Öffentlichkeit wahrnimmt, erscheint als ein „Gesamtkomplex differenzierter Images und Rollen“^[v], die ihm in den Medien zugeschrieben werden. Seine private Person spielt dabei nur insofern eine Rolle, als sie den Horizont markiert, auf den die Berichterstattung hinstrebt; darzustellen, wie der Star wirklich ist, jenseits seiner Images, erscheint als ein Leitmotiv des Boulevardjournalismus. Dies gilt auch für die Yellow Press der 1950er Jahre, wenngleich die Möglichkeit der Prominenten, einen privaten Bereich abzugrenzen, damals sehr wahrscheinlich wesentlich größer als heute war. Mit dem Anspruch, die „wahre“ Person hinter dem Prominenten zu enthüllen, hat sich die Regenbogenpresse eine Sisyphos-Aufgabe gestellt – die ihr freilich immer wieder neue Nachrichten liefert, denn „wann immer über ein Bruchstück aus dem privaten Leben eines Prominenten berichtet wird, mutiert es zum Bestandteil seiner öffentlichen Persönlichkeit.“^[vi] Prominenz ist hier gleichbedeutend mit der Feststellung, dass bereits über jemanden berichtet wurde und dass jemand in der Öffentlichkeit als bekannt vorausgesetzt werden kann. Allein die Bekanntheit, von Personen oder Themen, lässt die Nachfrage nach folgenden Nachrichten entstehen, wie die scheinbar endlosen, häufig redundanten Geschichten der Stars zeigen, die sich manchmal sogar noch „aus dem Grab“ in der Regenbogenpresse melden.^[vii]

In welchem Maß sich Rollen-Image und Populär-Image durchdringen können, zeigt sich am oben erwähnten Beispiel des Filmes RUMMELPLATZ DER LIEBE, in dem die Filmrollen der Schauspieler mit ihren öffentlichen Rollen konvergieren, so dass Verwirrung darüber entsteht, welchem Bezugssystem die Filmhandlung angehört. Die Wechselwirkung von Filmrollen und öffentlichen/privaten Rollen konstituiert das Bild des Stars, auch wenn üblicherweise die beiden differenziert werden können.

Gegen Ende der 1950er Jahre, als das Foto mit Eva Bartok entstand, hatte sich das Bild des Stars Curd Jürgens bereits deutlich herausgebildet. Im Kontext dieser Fotografie wurden bereits einige seiner Rollenmuster erwähnt: Curd Jürgens der Skandalöse, der Grandseigneur, der Dandy.

Neben dieser Einordnung prägt sich im Film ein Rollentypus für den Darsteller aus, der zwar nicht streng durchgehalten, aber dennoch dominant ist. In DES TEUFELS GENERAL (The Devil’s General / Le Général du Diable, 1955, R: Helmut Käutner) spielt Jürgens einen ehemaligen Kampfpiloten, der zum General der Luftwaffe aufsteigt und mit den Nazis in Konflikt gerät, da er seinem eigenen Moralkodex stärker verpflichtet ist als der herrschenden Ideologie – ein positiver, männlicher Held. Den starken, harten Mann verkörpert er innerhalb weniger Jahre in zahlreichen Produktionen, sowohl als positiv konnotierter Held, wie auch als dessen Widersacher, etwa in LES ESPIONS (Spione am Werk, 1957) von Henri-Georges Clouzot. Ein Markenzeichen hat sich etabliert; so kann die Neue Post über MICHEL STROGOFF (Der Kurier des Zaren, 1956, R: Carmine Gallone) schreiben: „Kostüme, Prunk, Reitergetümmel, Spannung und Abenteuer – und mittendrin: Curd Jürgens. Nun wissen Sie, woran Sie sind.“^[viii] Es finden sich aber auch Stimmen, die in einer solchen Festlegung eine Einschränkung der schauspielerischen Ausdrucksmöglichkeiten sehen. „Als Kurier des Zaren füllte Deutschlands männlichster Darsteller die Breitwand aus, ein Tarzan in Uniform, hart im Nehmen und Geben. Als Supermann abenteuert er durch die Weiten Sibiriens, ein kühner Germane, in dessen blaublitzende Augen sich die Kamera ganz offensichtlich vergafft hatte. (…) Wenn uns der deutsche Film diesen Darsteller nicht so häufig in dem Rollenfach einer männlich brutalen Kraftstudie offeriert hätte, läge der Gedanke nahe, Curd Jürgens hätte sich als Zarenkurier selbst karikiert.“^[ix] In den Filmen, die er in Frankreich und den USA drehte, wurde das Rollenmuster noch durch den Verweis auf seine deutsche Herkunft und sein angeblich typisch deutsches Aussehen ergänzt – folgerichtig spielte Jürgens sehr häufig Offiziere der Wehrmacht, edle wie auch schurkische. Der blonde Held hat eine dunkle Seite, die ihn um so faszinierender macht.^[x]

Wie sehr sich dieses Bild festgesetzt hatte, zeigt sich in den Reaktionen auf Filme, in denen die Rollenerwartung nicht erfüllt wird; so schreibt die Berliner Zeitung über Jürgens’ Rollen in ŒIL POUR ŒIL (Auge um Auge / An Eye for an Eye, 1957, R: André Cayette) und BITTER VICTORY (Bitter war der Sieg / Amère victoire, 1957, R: Nicholas Ray), in denen er psychisch und moralisch angeschlagene Charaktere darstellt, diese seien wenig glaubwürdig: Der Schauspieler sei auf Helden festgelegt.^[xi]